A refinação é reconhecida pela sua Importância económica, social, tecnológica (eficiência energética / inovação) e de segurança de abastecimento da EU.

Para além dos combustíveis de transporte e da matéria-prima petroquímica, a indústria europeia de refinação desempenha igualmente um papel importante na cadeia de valor industrial especializada. Exemplos de produtos especializados produzidos na UE, os quais existe procura regional e global, são o betume, os lubrificantes, ceras, solventes, entre outros.

Embora seja reconhecida a sua importância estratégica, tem-se vindo a verificar uma perda de competitividade da Indústria de Refinação Europeia face a outras regiões do globo.

Manter a competitividade desta atividade industrial irá permitir ao mercado desenvolver e oferecer as soluções mais eficazes para atingir os objetivos ambientais da EU de uma forma sustentável e justa. Adicionalmente, irá evitar que esta atividade se desloque da Europa para regiões ambiental e socialmente menos rigorosas, agravando as emissões globais de gases efeito de estufa.